Maurice Zermatten est né en 1910 à St-Martin. Il a étudié à l’Ecole normale de Hauterive dans le canton de Fribourg. De 1930 à 1935, il fait des études de lettres à l’université de Fribourg où il obtient un brevet d’enseignement secondaire Il reçoit le titre de Dr ès-lettres honoris causa de l'Université de Fribourg en 1959. Il est entre autre le père de Jean Zermatten, qui siège à l'ONU au comité des droits de l'enfant.
De 1935 à 1975, il enseigne au collège de Sion. Parallèlement, il accomplit une brillante carrière militaire comme colonel. A partir de 1952, il est chargé de cours à l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich. Il mène à bien également de nombreuses fonctions officielles comme président de la Commission cantonale des constructions depuis 1944, président de la Société suisse des écrivains, membre de la commission d’aménagement du territoire, de la Commission de l’Unesco et de la Fondation Schiller.
Décédé en 2001 à Sion, il s’est consacré à de nombreux genres littéraires comme le roman, le récit, le conte, la nouvelle, le théâtre, l’essai, dans lesquels il a surtout évoqué son pays valaisan dont les habitants et les traditions le fascinaient. Ses romans sont souvent reliés à des souvenirs autobiographiques. Critique littéraire, il a aussi consacré des ouvrages à Ramuz, Rilke, Gonzague de Reynold et à de nombreux peintres. Il a parfois écrit sous le pseudonyme de François Bérisal.
Sa carrière d’écrivain a été ponctuée de très nombreux prix depuis 1938 dont le Prix de la Fondation Schiller 1938 et 1956, le Grand prix suisse du théâtre 1954, le Grand prix catholique de littérature pour l’ensemble de son oeuvre, le Gottfried Keller 1959, le Prix de l’Académie française en 1960, le Prix de l’Alliance culturelle française 1968, le Grand Prix du rayonnement de l’Académie françaises 1974 et le Prix Alpes Jura 1974. Maurice Zermatten obtient le Prix de la Ville de Sion en 1974 et la Bourgeoisie d'honneur de Sion en 1976.


Maurice Zermatten wurde 1910 in St-Martin geboren. Er studierte an der Pädagogischen Hochschule Hauterive im Kanton Freiburg. Von 1930 bis 1935 studierte er Literatur an der Universität Freiburg und erwarb dort das Lehramt für das Gymnasium. 1959 wurde ihm von der Universität Freiburg die Ehrendoktorwürde verliehen. Er war unter anderem der Vater von Jean Zermatten, der Mitglied des UN-Ausschusses für die Rechte des Kindes war.
Von 1935 bis 1975 unterrichtete er am Gymnasium Sion. Parallel dazu verfolgte er eine erfolgreiche Militärkarriere und erreichte den Rang eines Obersts. Ab 1952 lehrte er an der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich (ETH Zürich). Er bekleidete zudem zahlreiche Ämter, darunter seit 1944 den Vorsitz der Kantonalen Baukommission, den Vorsitz des Schweizerischen Schriftstellerverbandes sowie die Mitgliedschaft in der Regionalplanungskommission, der UNESCO-Kommission und der Schiller-Stiftung. Er erreichte auch den Rang eines Obersts in der Armee.
Er starb 2001 in Sitten. Sein Werk umfasste zahlreiche literarische Gattungen, darunter Romane, Kurzgeschichten, Erzählungen, Theaterstücke, in denen er vor allem seine Heimat Wallis, deren Bewohner und Traditionen ihn faszinierten, thematisierte. Seine Romane sind oft mit autobiografischen Erinnerungen verknüpft. Als Literaturkritiker schrieb er auch über Ramuz, Rilke, Gonzague de Reynold und zahlreiche Maler. Gelegentlich veröffentlichte er unter dem Pseudonym François Bérisal.
Seine schriftstellerische Laufbahn wurde seit 1938 von zahlreichen Preisen gekrönt, darunter der Schiller-Preis (1938 und 1956), der Schweizer Theaterpreis (1954), der Katholische Literaturpreis für sein Gesamtwerk, der Gottfried-Keller-Preis (1959), der Preis der Académie française (1960), der Preis der Alliance Française für Kultur (1968), der Große Preis der Académie française für Einfluss (1974) und der Alpes-Jura-Preis (1974). Maurice Zermatten erhielt 1974 den Preis der Stadt Sitten und 1976 die Ehrenbürgerschaft von Sitten.

Etat au 12.8.2015 TA