Maurice Zermatten est né en 1910 à St-Martin. Il a étudié à l’Ecole normale de Hauterive dans le canton de Fribourg. De 1930 à 1935, il fait des études de lettres à l’université de Fribourg où il obtient un brevet d’enseignement secondaire Il reçoit le titre de Dr ès-lettres honoris causa de l'Université de Fribourg en 1959. Il est entre autre le père de Jean Zermatten, qui siège à l'ONU au comité des droits de l'enfant.

De 1935 à 1975, il enseigne au collège de Sion. Parallèlement, il accomplit une brillante carrière militaire comme colonel. A partir de 1952, il est chargé de cours à l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich. Il mène à bien également de nombreuses fonctions officielles comme président de la Commission cantonale des constructions depuis 1944, président de la Société suisse des écrivains, membre de la commission d’aménagement du territoire, de la Commission de l’Unesco et de la Fondation Schiller. Il a aussi atteint le grade de colonel à l'armée

Décédé en 2001 à Sion, il s’est consacré à de nombreux genres littéraires comme le roman, le récit, le conte, la nouvelle, le théâtre, l’essai, dans lesquels il a surtout évoqué son pays valaisan dont les habitants et les traditions le fascinaient. Ses romans sont souvent reliés à des souvenirs autobiographiques. Critique littéraire, il a aussi consacré des ouvrages à Ramuz, Rilke, Gonzague de Reynold et à de nombreux peintres. Il a parfois écrit sous le pseudonyme de François Bérisal.
Sa carrière d’écrivain a été ponctuée de très nombreux prix depuis 1938 dont le Prix de la Fondation Schiller 1938 et 1956, le Grand prix suisse du théâtre 1954, le Grand prix catholique de littérature pour l’ensemble de son oeuvre, le Gottfried Keller 1959, le Prix de l’Académie française en 1960, le Prix de l’Alliance culturelle française 1968, le Grand Prix du rayonnement de l’Académie françaises 1974 et le Prix Alpes Jura 1974. Maurice Zermatten obtient le Prix de la Ville de Sion en 1974 et la Bourgeoisie d'honneur de Sion en 1976.

Etat au 12.8.2015 TA